"Pokuta (Anne Rice)

Konrad Staszewski
3 mar 2015
4 minut(y) czytania

Szatański pakt anioła

Toby O'Dare – zabójca na zlecenie, pracujący dla Porządnych Ludzi i tajemniczego mężczyzny, którego nazywa Panem Sprawiedliwym, otrzymuje nowe zadanie. Aby je wykonać po raz kolejny wykorzysta swoje umiejętności wtapiania się w tłum i maskowania prawdziwej tożsamości, której tak naprawdę przestał używać już dawno temu. Jeśli mu się nie uda, będzie zmuszony popełnić samobójstwo, ponieważ nie przyda się już swemu mocodawcy. Nie wie jednak, że ktoś go obserwuje. Po zabójstwie w hotelu Mission Inn ujawnia się przed nim mężczyzna i podaje za serafina. Nie wyjawia swojego prawdziwego imienia, tylko przedstawia się jako Malachiasz. Składa mu pewną propozycję. Toby O'Dare, nazywany do tej pory Luckym Szczwanym Lisem, zostaje przeniesiony w czasie do XIII-wiecznej Anglii. Jego zadaniem jest odkrycie prawdy i uratowanie żydowskiej rodziny oskarżonej o zamordowanie własnego dziecka.

Zabójca Toby O'Dare to główny bohater Pokuty, pierwszej powieści z nowego cyklu The Songs of the Seraphim, wydanej w Polsce jako Czas Aniołów, autorstwa Anne Rice.

Rice do tej pory była znana głównie z serii opowieści o wampirach (Kroniki wampirów i Nowe opowieści o wampirach) oraz o czarownicach z rodu Mayfair. Zagorzałych fanów jej twórczości zapewne zaskoczyły wydane niedawno powieści, należące do trylogii Chrystus Pan. Były one owocem duchowej przemiany autorki. Pokuta jest powieścią łączącą skomplikowaną analizę ludzkiej psychiki, metafizykę i religię.

Lucky Szczwany Lis, czyli Toby O'Dare, jest bohaterem, którego z powodzeniem można porównać z Louisem de Pointe du Lac z Wywiadu z wampirem. To postać nietuzinkowa, rozdarta między myślami a własnym sumieniem. Uzdolniony lutnista, oddany Bogu i rodzinie, którego zmienia zachowanie matki alkoholiczki i zamordowanie przez nią jego młodszego rodzeństwa. W tym momencie Toby przestaje wierzyć w Boga i dobro. Te i następne wydarzenia sprawiają, że zostaje zabójcą na zlecenie. Wmawia sobie, że działa w imieniu sprawiedliwości i robi to, co lubi – likwiduje ludzi związanych z rosyjską mafią. Jest w tym najlepszy. Jednocześnie boi się potępienia. Zdaje sobie sprawę z tego, że nie trafi do nieba. Wie, że każde zabójstwo jest grzechem.

Pokuta nie jest łatwą lekturą. Pierwsza połowa to historia przemiany głównego bohatera ze wzoru religijności w zabójcę oraz jego wewnętrznego konfliktu, rozterek i wątpliwości. Żywsza akcja zaczyna się dopiero, gdy O'Dare zostaje przeniesiony przez Malachiasza do średniowiecznego Norwich. W miasteczku poznaje barwnych bohaterów, zarówno Żydów, jak i chrześcijan. Przebywając w nim, musi udowodnić, że Meir i Fluria nie są dzieciobójcami. Doprowadza to do konfliktu z zakonem dominikanów – ze stojącym na jego czele ojcem Antoinem, i z Margaret, która jest prowodyrką zamieszek.

Piękne krajobrazy, opisy hotelu, misji San Juan Capistrano oraz elementy historii urozmaicają opowieść. Razem z Luckym odwiedzimy Los Angeles, Kalifornię, Norwich i Paryż oraz poznamy historię prześladowań Żydów i Świętego Wiliama.

Jak wspomniałem, Pokuta nie jest łatwą lekturą. To powieść przesycona religijnością i psychologią. Anne Rice zawarła w niej to, co najlepsze w Wywiadzie z wampirem i Chrystusie Panu. Niemniej nie jest ona czystą powieścią akcji i z początku może wydawać się nużąca, mimo zastosowania przez autorkę bardzo sugestywnego i obrazowego języka. Jednak czytelnik, który się nie zlęknie, nie będzie zawiedziony, ale zaskoczony zakończeniem i być może, tak jak ja, uroni kilka łez.

W Pokucie nie znajdziemy ani wampirów, ani wiedźm. Nie przeczytamy w niej także o Śpiącej Królewnie i nie zostaniemy przeniesieni w czasy kastratów. Przypuszczam, że jest to powieść, której pierwsza połowa będzie rzutować na cały cykl Czas Aniołów.

Nie należy oceniać cukierka po papierku, a książek po okładkach, dlatego z zasady sceptycznie odnoszę się do tego, co wydawcy piszą o swoich produktach. Ale co do sformułowania Najnowszy bestseller autorki Wywiadu z wampirem! i opinii „The Times”: Gra toczy się o zbawienie. Stawką jest nieśmiertelna dusza. Jednak nie musisz wierzyć, aby dać się porwać tej fascynującej powieści, „People”: Trzymająca w napięciu… oraz „Kirkus Reviews”: Podróż w czasie, przemoc i średniowieczne szaleństwo… Anielsko inspirująca. Diabelsko pomysłowa. o Pokucie nie miałem wątpliwości. Fakt, że pozycje, które są bestsellerami w innych krajach często stają nimi w Polsce tylko dzięki marketingowi, i reklamy wydawców nie pokrywają się z ich wartością, ale... Właśnie to ale kazało mi uwierzyć w nową powieść Anne Rice. Znając jej wcześniejszą twórczość, wiedziałem, że i ta powieść nie może być zła. Może być inna, ale nie zła.

Pisząc o okładce nie można pominąć zamieszczonej na niej ilustracji. Białe skrzydło sugeruje o czym będzie traktować powieść – wskazuje na anioła, czystego, niewinnego anioła. W tym przypadku serafina. Czarne tło wprowadza element mroku i tajemniczości, a wyeksponowanie nazwiska autorki oddziałuje na pamięć czytelników o jej wcześniejszych utworach.

Okładka jest skrzydełkowa. Na pierwszym skrzydełku wydawca opublikował bardzo interesujący fragment treści książki, który powinien zachęcić czytelnika do lektury, a na drugim zdjęcie i krótką notkę o autorce, w której wspomniał o jej największym dotychczasowym dziele – Wywiadzie z wampirem, jak również o zachodzącej w jej życiu przemianie, która miała decydujący wpływ na Pokutę – powrocie na łono katolicyzmu.

Pokutę polecam nie tylko "nawróconym czytelnikom" i fanom twórczości Anne Rice, ale wszystkim lubiącym dobrą literaturę. Autorka kolejny raz pokazała klasę. W książce znajdziemy sensację, miłość, zemstę, walkę o ludzką duszę i rozważania psychologiczno-religijne. Stanowi ona interesującą pozycję dla spragnionych przygód i osób zastanawiających się ludzką psychiką.

Konrad Staszewski

Autor: Anne Rice Tytuł: Pokuta Tytuł oryginału: Angel Time. The Songs of the Seraphim Język oryginału: angielski Tłumaczenie: Grażyna Smosna Wydawnictwo: Wydawnictwo Otwarte Data wydania: 2011 r. Miejsce wydania: Kraków Oprawa: półtwarda ze skrzydełkami Projekt okładki: Editions Michel Lafon Ilustracje: brak ISBN: 978-83-7515-152-7 Liczna stron: 304 Format: 135 x 205 mm Cena: 34,90 zł.".